O que é a música?

O que é a música

O que é a música? Hoje uma inteligência artificial compõe uma música inteira em segundos, com letra e voz. E mesmo assim, milhões de pessoas continuam aprendendo a tocar um instrumento. Então por que vale a pena você continuar estudando música? Nos próximos minutos você vai ver o que é a música, como ela nasceu, como funcionam o ritmo, a melodia e a harmonia com duas músicas que você conhece desde criança e como se mixam as faixas, e vai sair com um plano para tocar a partir de hoje.

Aliás, esta é a minha casa no MindHaOS, e este é o meu Studio de Áudio: aqui eu componho, gravo e mixo. Hoje vou usar ele para te mostrar como se monta uma música, peça por peça. Vamos começar.

Tudo começa com uma vibração. Uma corda ou um alto-falante empurram o ar centenas de vezes por segundo, e quanto mais vibrações, mais agudo você ouve: a nota lá, com que as orquestras afinam, vibra quatrocentas e quarenta vezes por segundo.

Mas um ruído não é música. O compositor Edgard Varèse a definiu assim: a música é som organizado. Organizado no tempo, na altura e em camadas que soam juntas: ritmo, melodia e harmonia.

E para que aprender a tocar, se uma máquina já compõe? Porque, ao tocar, não muda só a música, muda você. Em 2009, Krista Hyde e sua equipe acompanharam crianças que fizeram aulas de teclado durante quinze meses: as áreas do cérebro que movem as mãos e que escutam mudaram mais do que nas crianças que não fizeram. Uma máquina pode fazer a música, mas não pode tocá-la por você.

E tocar com outras pessoas nos une: em 2010, no Instituto Max Planck, Sebastian Kirschner e Michael Tomasello viram que crianças de quatro anos que tinham feito música juntas se ajudavam mais depois. E nunca é tarde: os adultos também aprendem.

Para entender as suas peças, vamos usar duas músicas que quase todo mundo conhece: o Hino à Alegria, de Beethoven, de 1824, e Brilha, brilha, estrelinha, uma melodia francesa de 1761. As duas são de domínio público, então aqui elas tocam inteiras.

Aqui, no meu teclado, o Hino toca em três camadas: primeiro a batida do ritmo, depois a melodia com um dedo e, no fim, os acordes com a outra mão.

Uma breve história da música

Numa caverna da Alemanha, Hohle Fels, encontraram uma flauta esculpida em osso de abutre há uns quarenta mil anos. Antes de escrever, a gente já fazia música.

Na Grécia antiga, conta a lenda que Pitágoras descobriu que uma corda com a metade do comprimento soa a mesma nota, só que mais aguda: uma oitava. Desde então, a música também é matemática.

Por volta de 1025, o monge Guido d'Arezzo pegou as primeiras sílabas de um hino, ut, re, mi, fa, sol, la, para que seus cantores aprendessem mais rápido. O ut virou dó, e a ideia dele de escrever as notas em linhas é a partitura de hoje.

Durante milhares de anos, a música só existia enquanto alguém a tocava. Em 1877, Thomas Edison gravou a própria voz no cilindro do seu fonógrafo, e pela primeira vez um som pôde ser guardado e ouvido de novo.

Nos anos cinquenta, o guitarrista Les Paul gravou por cima das suas próprias gravações, e em 1957 estreou um dos primeiros gravadores de oito canais. Desde então, quase toda a música é gravada por partes, cada instrumento na sua faixa.

E em 1983 chegou o MIDI, a língua com que os instrumentos eletrônicos e os computadores conversam. Por isso hoje um teclado e um computador são um estúdio completo, e a inteligência artificial é só o capítulo mais recente.

O ritmo

O ritmo é como a música se distribui no tempo, e a sua base é o pulso: a batida constante que você acompanha com o pé. A velocidade dele se mede em batidas por minuto. Ouça o Hino a sessenta, a cem e a cento e quarenta: a mesma música com outra energia.

Sentir o pulso já vem de fábrica. Em 2009, a equipe de István Winkler, na Hungria, colocou bebês de dois dias para ouvir um ritmo de bateria: quando faltava a batida forte, o cérebro deles reagia à surpresa. E a velocidade de que mais gostamos fica em torno de cento e vinte batidas por minuto, quase o ritmo dos nossos passos.

Os pulsos se agrupam em compassos, com um mais forte no começo. Brilha, brilha, estrelinha vai de quatro em quatro; uma valsa, de três em três. Por isso a valsa se dança girando e a marcha se faz caminhando.

Numa bateria eletrônica dá para ver claramente: o bumbo marca os pulsos fortes, a caixa os fracos e o chimbal conta os passos do meio. Pisada, pisada, palma: só com isso, o Queen fez de We Will Rock You um hino de estádio.

E o truque que faz dançar é a síncope: um acento que cai onde você não espera, entre dois pulsos. Ouça como uma única batida fora do lugar dá balanço ao ritmo.

Experimente com qualquer música: marque o pulso com o pé e conte até quatro. É assim que eu monto a base do Hino, batida por batida.

A melodia

Uma melodia é uma fila de notas que você pode cantar. Entre uma oitava e a seguinte, a música ocidental distribui doze notas, e com sete, dó, ré, mi, fá, sol, lá, si, se fazem quase todas as melodias que você conhece.

O que torna uma melodia reconhecível é o seu desenho: se ela sobe ou desce, e se vai por graus ou dá saltos. O Hino à Alegria avança quase todo por graus: mi, mi, fá, sol. Brilha, brilha, estrelinha começa com um salto: dó, dó, sol, sol. Toque as duas aqui no teclado e veja o desenho delas.

E ela gruda porque se repete. Brilha, brilha, estrelinha tem três frases: uma, outra diferente e a primeira de novo. Essa forma, A, B, A, está em milhares de músicas.

Para tirar melodias de ouvido: cantarole, repare se sobe ou desce e procure no teclado nota por nota. É assim que eu toco o Hino com um dedo.

A harmonia

Se a melodia são notas uma depois da outra, a harmonia são notas ao mesmo tempo. Três notas juntas, pulando uma sim e uma não, formam um acorde: dó, mi, sol. É o que o violão toca enquanto alguém canta.

Basta mover uma única nota meio tom para mudar o clima: o acorde maior soa luminoso, e o menor, melancólico. Ouça Brilha, brilha, estrelinha em maior e depois em menor: é a mesma melodia e parece outra história. Em 2009, Thomas Fritz levou música ocidental ao povo mafa, em Camarões, que nunca a tinha ouvido, e mesmo assim eles reconheceram quais peças eram alegres e quais eram tristes.

Alguns acordes descansam e outros pedem para se mover. A música vive de criar tensão e resolvê-la: por isso, quando uma música volta ao seu acorde de casa, você sente que ela acabou.

Uma fila de acordes se chama progressão. As nossas duas músicas se acompanham com só três acordes. E com quatro, na ordem um, cinco, seis, quatro, foram escritos centenas de sucessos, de Let It Be dos Beatles a boa parte do pop de hoje: uma boa progressão aguenta décadas.

No teclado fica assim: a mão direita toca a melodia e a esquerda, os acordes. Com três acordes você já acompanha as duas músicas inteiras.

Como se mixa a música

Lembra das faixas de Les Paul? É assim que se monta o Hino à Alegria em quatro: primeiro a bateria, depois o baixo, em seguida os acordes e, por cima de tudo, a melodia.

Mixar é decidir três coisas: quanto soa cada faixa, para que o baixo não cubra a melodia; em que frequências ela vive, os graves embaixo e os pratos em cima; e onde ela soa, no centro ou dos lados.

E tem a outra mixagem, a do DJ: ela não junta faixas, e sim músicas inteiras. Primeiro o DJ iguala a velocidade das duas, para que os pulsos caiam juntos; depois, com o crossfader, passa pouco a pouco de uma para a outra e tira os graves da que está saindo, para que os dois baixos não se choquem.

É assim que eu faço no meu Studio de Áudio do MindHaOS: cada faixa tem o seu canal no mixer, com o seu volume, o seu pan e os seus efeitos.

O seu plano para começar

Comece escutando de outro jeito: coloque uma música três vezes e siga primeiro a bateria, depois o baixo e, no fim, a melodia e os acordes. Você vai ouvir coisas que estavam ali havia anos.

Você não precisa de muito tempo: quinze minutos por dia são mais de noventa horas por ano. Mexa aqui nos seus minutos e veja quantas músicas você poderia tirar em um ano.

Uma semana possível: na segunda, o pulso com metrônomo; na terça, uma melodia de ouvido; na quarta, três acordes; na quinta, as duas mãos; na sexta, escutar em três passadas; e no fim de semana, grave algo seu.

E se grave desde o primeiro dia: ouvir a si mesmo é o jeito mais rápido de melhorar. Olha, é assim que fica o Hino com as suas quatro faixas mixadas.

Resumindo: a música é som organizado; o ritmo a ordena no tempo, a melodia na altura e a harmonia em camadas; mixar é dar a cada faixa o seu volume, a sua frequência e o seu lugar; e tocar muda você, mesmo que uma máquina já componha.

Se você quer fazer música como eu, o Studio de Áudio do MindHaOS tem tudo num só cômodo: você pode praticar músicas nota por nota, criar as suas com vários instrumentos, para você tocar ou já produzidas para ouvir, e até mixar músicas como DJ. O link está na descrição, junto com este guia interativo. Até a próxima.