为什么要学一门语言？

为什么要学，什么才叫会

为什么要学一门语言？如今随便一部手机几秒钟就能翻译。可即便如此，在欧盟，将近一半的成年人除了母语以外，用任何语言都无法进行一段对话。学语言真的值得吗，又该怎么学？接下来几分钟，你会看到学语言对大脑有什么影响、大脑如何学习又如何遗忘，最后带着一份从今天就能开口的计划离开。

顺便说一下，这是我在MindHaOS里的家。在这间语言学习室里，我跟导师练口语、复习我的卡片，还按课程大纲一步步往前学。我们开始吧。

机器都能翻译了，还学它干什么？因为学一门语言改变的不只是你的词汇量，还有你的大脑。在瑞典，一批新兵集中学了三个月的语言，他们负责记忆的海马体变大了。而在多伦多的一项研究中，会说两种语言的人，出现痴呆症状的时间大约晚了四年。

而且，机器能翻译词句，却不能替你聊天。自己会说，你才能听懂笑话，不隔着屏幕和人交流，还能从另一种语言去看世界。

会一门语言，不是背下一张单词表，而是四种能力：听得懂、看得懂、会说、会写。而且我们几乎总是听得懂的，比说得出的多得多。

为了衡量这一点，欧洲委员会在2001年发布了《欧洲语言共同参考框架》，如今全世界都在用：一共六个等级，从能自我介绍、点一杯咖啡的A1，到几乎什么都能听懂的C2。在这里勾出你已经能做到的事，看看你到了哪一级。

那要花多久呢？负责培训外交官的美国国务院外交学院估计，一个说英语的人，大约需要六百小时的课程，才能用西班牙语或法语工作；而日语、汉语、韩语或阿拉伯语，则需要大约两千两百小时。

影响最大的，是它离你的母语有多远：如果有相同的词汇、发音或文字，你会进步得快得多。所以邻近的语言学起来感觉容易，而用另一套文字的语言，一开始要难得多。

学语言的简史

公元前196年，在埃及，同一份法令被刻成了三种文字：圣书体、世俗体和古希腊文。这块石头，也就是罗塞塔石碑，在1799年被发现；借助上面的希腊文，让-弗朗索瓦·商博良在1822年破译了圣书体。

1658年，捷克教育家扬·阿姆斯·夸美纽斯出版了《世界图解》，这是最早用来教孩子的插图书之一：每个拉丁文单词旁边都配着一幅画。他早就知道，一幅图比一个译词更容易记住。

1878年，在美国的普罗维登斯，马克西米利安·贝立兹开了一所学校，立下一条新规矩：课堂上不翻译。从第一天起，一切都用你正在学的语言来说。

1887年，眼科医生柴门霍夫发表了世界语，这是一种为了让全世界的人都能互相理解而发明的语言，语法没有例外。它没有取代任何一种语言，但直到今天，全球各地仍然有人在说。

你的大脑如何学习、如何遗忘

最有影响力的观点之一，是语言学家斯蒂芬·克拉申在八十年代提出的：当我们理解了略高于自己水平的信息时，就会习得语言。如果几乎都听得懂、又有一点是新的，你就在学；如果什么都听不懂，你听到的只是噪音。

所以这里有个小窍门：这些指南在我们MindHaOS的频道上有十六种语言的版本。挑一集你已经用母语看过的，换成你正在学的语言再看一遍：因为你已经知道讲的是什么，所以几乎都能听懂，正好略高于你的水平。

可是学过的东西会溜走。1885年，赫尔曼·艾宾浩斯背下一串串没有意义的音节，再测量自己忘了多少：大部分在最初几个小时就忘掉了，之后遗忘的速度才慢下来。这就是遗忘曲线。

好消息是，每复习一次，曲线就平缓一些：每复习一次，记忆就保持得更久。在这里试试：加上几次复习，看看间隔越来越长的复习，怎样让一个词一直留在你的记忆里。

而复习不等于重读。2006年，亨利·罗迪格和杰弗里·卡皮克比较了重读一篇文章的学生和给自己做测试的学生：一周后，做过测试的学生记得更多。努力回想，才能记得牢。

最划算的词

不是所有的词都一样有用。比如在英语里，最常用的一千个词，大约占一篇普通文章里十个词中的八个。在这里拖动你认识的词数，看看你能认出一篇文章的多少。

而且要放在句子里学，不要孤零零地背。“能把盐递给我吗？”一句话就同时给了你词汇、语法和发音，明天在饭桌上就能用。

想复习得不浪费时间，可以用间隔重复。1972年，德国记者塞巴斯蒂安·莱特纳提出用几个盒子装卡片：答对了，卡片就移到下一个盒子，晚些再复习；答错了，就退回去。在这里用一张卡片试试。

我就是在MindHaOS的语言学习室里这么做的：桌上的卡片会告诉我今天该复习哪些，应用还会自动把它们放进各自的盒子里。

还有，从你要用的开始。如果是为了旅行：问候、吃饭、交通和问路；如果是为了工作：自我介绍、开会和写邮件。一份分级课程大纲会告诉你下一步学什么。

从第一天就开口

光听还不够让你开口。语言学家梅里尔·斯温在加拿大研究了法语沉浸式学校的学生：他们理解得很好，可一开口还是不断出错，因为他们几乎不怎么说。只有开口说，你才会发现自己还有什么说不出来。

有个很管用的练习叫影子跟读：放一段短音频，同时跟着复述，模仿它的节奏和语调，就像回声一样。然后给自己录音，对比一下。你的嘴会学会你的耳朵已经熟悉的声音。

还有，大胆多犯错。别人帮你纠正的每一个错误，都是一堂为你量身定做的课。等到能说得完美才开口的人，永远都不会开口。

如果你已经不是小孩了呢？2018年，一项涉及近七十万人的研究发现，学习语法的能力在十七岁左右之前都保持在高水平，之后才慢慢下降。成年人最难的是听起来像母语者，而不是说得好：说得好，在任何年龄都做得到。

如果没人跟你说话，也照样练：把你正在做的事大声描述出来，跟导师聊，或者跟正在学你母语的人聊。重要的是每天都开口。

你的起步计划

给它定一个目的、一个等级和一个日期：“学英语”和“十二月旅行前达到B1”完全是两回事。有了这些，你就知道该学哪些主题、需要多少小时。

而且，坚持胜过突击：每天二十分钟，一年就是一百二十多个小时。在这里算算，按你的习惯能攒下多少小时，多久能达到目标。

二十分钟的日常练习可以这样安排：五分钟听你几乎能听懂的内容，五分钟复习卡片，五分钟开口说或做影子跟读，再用五分钟读一点或写一点。

把它想成这株植物：每天浇一点水，它就会长大；星期天一下浇一整桶，也救不了它。学语言也是一样。

总结一下：听你几乎能听懂的内容，间隔着复习、给自己做测试，先学最常用的词，而且放在句子里学，还有从第一天就开口，每天说一点。

如果你也想像我这样付诸实践，MindHaOS的语言学习室里有会纠正你的导师对话，配有你的卡片的分级课程大纲，还有告诉你今天该复习什么的间隔重复。链接在简介里，那里还有这份互动版指南。下次见。